ปีนี้นอกจากผู้ผลิตรถยนต์จากแดนผู้ดีอย่าง Bentley จะบอกลารถซาลูนหรู Mulsanne แล้ว อีกสิ่งที่กำลังหายไปจากสายการผลิตของ Bentley ก็คือเครื่องยนต์ V8 6.75 ลิตรหลังการผลิตมายาวนานกว่า 60 ปีนับตั้งแต่มีการผลิตครั้งแรกในปี 1959 โดยที่ยังคงโครงสร้างและระยะห่างของจุดศูนย์กลางลูกสูบมาจนถึงปัจจุบัน

เครื่องยนต์ V8 6.75 ลิตรเครื่องสุดท้ายของ Bentley ถูกผลิตด้วยมือออกมาจากโรงงานที่ Crew ในช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา โดยจะถูกใช้เป็นขุมกำลังขับเคลื่อนด้วยกำลัง 530 แรงม้า แรงบิด 1,100 นิวตัน-เมตรแก่รถซาลูนหรู Mulsanne 6.75 Edition by Mulliner คันสุดท้ายจากจำนวนการผลิตจำกัด 30 คัน

Peter Bosch หนึ่งในกรรมการของของ Bentley ได้บอกว่า “เครื่องยนต์ V8 6.75 ลิตรที่มีคุณค่าของเราได้ให้พลังแก่รถระดับเรือธงของ Bentley มามากกว่า 6 ทศวรรษ และได้รับการปลดเกษียณแล้ว นี่คือเครื่องยนต์ที่ยืนหยัดผ่านการทดสอบของกาลเวลามายาวนาน เป็นแบบอย่างให้วิศวกรยังคงสร้างเครื่องยนต์ที่มีพลังมากขึ้น ดีขึ้น และทนทานมากขึ้นต่อไป”

แต่ละเครื่องยนต์ L-Series จำนวน 36,000 เครื่องที่ถูกผลิตโดย Bentley มากว่า 60 ปีถูกประกอบด้วยมือในเวิร์กช็อปที่สำนักงานใหญ่ โดยใช้เวลา 15 ชั่วโมงในการประกอบ และหลังการผลิตและทดสอบแล้ว เครื่องยนต์จะถูกนำส่งโดยหนึ่งในวิศวกรผู้เชี่ยวชาญของบริษัทพร้อมด้วยแผ่นป้ายที่มีลายเซ็นต์พวกเขา

การพัฒนาเครื่องยนต์ V8 ของ Bentley เริ่มต้นตั้งแต่ช่วงต้นทศวรรษ 1950 เมื่อ Jack Phillips นักออกแบบเครื่องยนต์อาวุโสถูกขอให้ทำสิ่งที่มาแทนเครื่องยนต์ 6 สูบเดิม โดยเครื่องยนต์ใหม่ต้องมีขนาดเกือบเท่าของเดิม แต่ต้องให้กำลังมากขึ้นกว่าเดิม 50 เปอร์เซ็นต์ รวมทั้งยังต้องมีน้ำหนักไม่มากไปกว่าเดิมด้วย ซึ่งผลลัพธ์ที่ออกมาคือชุดเครื่องยนต์ 6.2 ลิตรที่เปิดตัวในปี 1959 กับ Bentley S2 รถยนต์ที่มาพร้อมกับระบบปรับอากาศ พวงมาลัยเพาเวอร์ และกระจกไฟฟ้า หลังจากนั้นเครื่องยนต์ก็ถูกออกแบบใหม่เพื่อให้เข้ากับรถ T-Series ปี 1965 และเมื่อถึงปี 1971 ความจุของเครื่องยนต์ก็เพิ่มขึ้นเป็น 6.75 ลิตร

จากนั้นก็มีการเปลี่ยนแปลงหลักๆ เกิดขึ้นกับเครื่องยนต์เพื่อปรับปรุงเรื่องมลพิษรวมทั้งความปลอดภัยของผู้โดยสารให้ดีขึ้นในกรณีที่เกิดอุบัติเหตุ เมื่อมีการเปิดตัว Mulsanne ในปี 1980 ต่อมาก็มีการปรับปรุงเครื่องยนต์โดยรวมในด้านอื่นๆ อีกเมื่อ Bentley ทำ Mulsanne ออกมาอีกครั้งในปี 2010

เรื่อง: กองบรรณาธิการ

เรียบเรียงข้อมูลโดย GRANDPRIX ONLINE

ติดตามข่าวสาร ยานยนต์ รถจักรยานยนต์ รถใหม่ ได้ที่ www.grandprix.co.th