อดีตเรามักเห็นรถยนต์แต่ละรุ่นที่มีตัวตนจริงเข้าไปโลดแล่นอยู่ในเกมส์คอมพิวเตอร์ในทุกฟอร์แมททั้งPlayStation จาก SONY, xBox จากฝั่งMICROSOFT หรือแม้แต่ Wii จากค่าย NINTENDO ทุกค่ายต่างแข่งขันกันในเรื่องความเสมือนจริงของภาพแอนิเมชั่นในตัวเกม แต่สำหรับรถต้นแบบ Mercedes-Benz AMG Vision Gran Turismo ก่อกำเนิดขึ้นด้วยแนวคิดแบบย้อนกลับ เริ่มต้นจากรถยนต์ 1 รุ่น ในเกมแข่งรถที่ได้รับความนิยมสูงสุดอย่าง Gran Turismo กระทั่งกลายมาเป็นรถต้นแบบตัวจริง วิ่งได้จริง แถมมาพร้อมเครื่องยนต์อันทรงพลัง กลายเป็นความลงตัวแบบพอดิบพอดีระหว่างจินตนาการกับความเป็นไปได้ในทางวิศวกรรมการพัฒนารถต้นแบบ Mercedes-Benz AMG Vision Gran Turismo ที่ผู้เขียนขอเรียกให้สั้นลงว่า ‘Vision Gran Turismo’ ต้องมีกลยุทธ์ทางการตลาดเข้ามาเกี่ยวข้องอย่างแน่นอน เป็นความร่วมมือระหว่างผู้ผลิตรถยนต์รายใหญ่อย่าง Mercedes-Benz กับผู้ผลิตเกมรายใหญ่อย่าง PlayStation ในวาระเฉลิมฉลอง 15 ปีของเกม Gran Turismo ที่พัฒนามาจนถึงเวอร์ชั่นที่ 6 เกม Gran Turismo นับเป็นเกมคู่บุญ PlayStation มาตั้งแต่เป็น PlayStation 1 จวบจนถึง PlayStation 3 โดยบริษัทผู้พัฒนาซอฟต์แวร์เกม Gran Turismo ให้ PlayStation ก็คือ Polyphony Digital Inc. นั่นเอง

เราเคยเห็นความร่วมมือในลักษณะนี้มาบ้างแล้ว เท่าที่ผู้เขียนพอจะนึกได้ คือ ภาพกราฟิกบนจอแสดงผลของ NISSAN GT-R (R35) เป็นมาตรวัดนานาชนิด ที่ปรับเปลี่ยนได้หลายรูปแบบ ตามความต้องการของผู้ขับ เป็น User Interface (รูปแบบการแสดงผล) ที่นักซิ่งคุ้นเคยมาจากการเล่นเกม Gran Turismo ซึ่งก็แน่นอนว่า NISSAN ให้ Polyphony Digital Inc. เป็นผู้เขียนซอฟต์แวร์การแสดงผลให้ เป็นการขยับเข้าหากันสเต็ปแรกของโลกแห่งความเป็นจริง กับโลกแห่งจินตนาการ Vision Gran Turismo นับเป็นสเต็ปถัดมา ที่จัดเต็มในการเชื่อมโยงทั้ง 2 โลกเข้าไว้ด้วยกัน ผู้เขียนไม่สามารถบอกได้ว่ารถยนต์ตัวจริงกับตัวแอนิเมชั่นในเกม จะเหมือนหรือแตกต่างกันสักแค่ไหน นั่นเพราะแขวนพวงมาลัยจากเกม Gran Turismo มานานแสนนาน แต่พอจะเดาได้ว่า ทีมพัฒนาต้องการให้ตัวรถถอดแบบออกมาจากพิมพ์เขียวเดียวกันเลย เพราะฉะนั้น การออกแบบรถ Vision Gran Turismo ในทุกขั้นตอน จึงน่าจะมีทีมงานจาก Polyphony เข้ามาร่วมสังเกตการณ์ด้วยตลอดเวลางานออกแบบ Vision Gran Turismo ได้แรงบันดาลใจมาจากรูปทรงของหยดน้ำ เป็นสไตล์ที่เรียกว่า Dramatic คือเริ่มต้นจากจินตนาการแบบสุดโต่ง ตัดข้อจำกัดเดิมๆ

ในงานออกแบบรถยนต์ทิ้งให้หมด มาลงเอยที่รูปทรงหน้ายาวท้ายสั้นสุดคลาสสิก ตัวถังทั้งเตี้ยและแบน ด้วยมิติ ความกว้าง ความยาว และความสูง จริงๆ ที่ 2,000, 4,820 และ 1,110 มิลลิเมตร ตามลำดับ มาพร้อมฐานล้อ 2,804 มิลลิเมตร และระยะห่างใต้ท้องรถเพียง 80 มิลลิเมตรน้ำหนักรถทั้งคันอยู่ที่ 1,385 กิโลกรัม อัตราส่วนการกระจายน้ำหนักหน้า:หลัง ที่ 46:54 โดย Vision Gran Turismo จะมีความจุถังน้ำมัน 80 ลิตร สำรองอีก 10 ลิตร เช่นเดียวกับรถยนต์ Mercedes-Benz รุ่นใหญ่ และเพื่อให้ใกล้เคียงกับรูปแบบในจินตนาการมากที่สุดล้อจึงใช้ดีไซน์ล้ำยุค พร้อมขนาดที่ใหญ่โตกว่ารถยนต์ทั่วไป คู่หน้าใช้ระดับ 9.5J x 21 นิ้ว พร้อมยาง 275/30ZR21 ขณะที่ล้อคู่หลังใหญ่ขึ้นอีก ที่ 12.0J x 22 นิ้ว ถูกจับคู่กับยาง 335/25ZR22 Vision Gran Turismo ยังได้รับการเติมเต็มจินตนาการอย่างต่อเนื่อง ด้วยเบรกเซรามิกชุดใหญ่ AMG Carbon Ceramic ดิสก์หน้าใช้ขนาด 402 x 39 มิลลิเมตร ส่วนจานเบรกคู่หลัง 360 x 32 มิลลิเมตรทั้งหมดมาพร้อมตัวช่วยครบครัน ได้แก่ Electronic Parking Brake ที่จะห้ามล้อหลังและตัดการทำงานของเกียร์ให้โดยอัตโนมัติ เมื่อผู้ขับเหยียบเบรกค้างไว้ กรณีรถติดสัญญาณไฟ, ระบบเบรก ABS,Brake Assist ช่วยเพิ่มแรงเบรกสำหรับการเบรกแบบฉุกเฉิน ปิดท้ายด้วยระบบ ESP ทำหน้าที่รักษาเสถียรภาพการทรงตัวของรถ ในทุกสถานการณ์การขับขี่ ซึ่งระบบตัวช่วยเหล่านี้ไม่ใช่ของใหม่

แต่เป็นระบบมาตรฐานในรถยนต์ Mercedes-Benz ทุกรุ่นอยู่แล้วเช่นเดียวกับเครื่องยนต์ที่ยกมาจาก E 63 AMG เป็นขุมพลังบล็อกM157ประสิทธิภาพของมันถูกการันตีด้วยรางวัลเครื่องยนต์แห่งปีจากสื่อหลายสำนัก จากความยอดเยี่ยมในการพัฒนาเครื่องยนต์ที่ลงตัวทั้งในแง่พละกำลัง การใช้น้ำมันเชื้อเพลิง และมลพิษต่ำ พื้นฐานมาจากเครื่องยนต์ V8 บล็อกใหม่จาก Mercedes-Benz แล้วถูกต่อยอดโดยวิศวกร AMG ให้สมบูรณ์แบบขั้นเทพในด้านพละกำลัง ขณะที่คุณสมบัติอันโดดเด่นเรื่องอื่นๆ ยังคงไม่เปลี่ยนแปลงเครื่องยนต์ V8 ขนาด 5.5 ลิตร อัพพลังด้วย Bi-turbo เทอร์โบแต่ละตัวรับผิดชอบ 4 สูบ แบบฝั่งใครฝั่งมัน สำหรับ M157 ในรถ AMG บอดี้อื่น แรงม้าจะเริ่มต้นที่ระดับ 525 hp ซึ่งหากลูกค้าจ่ายเพิ่มให้กับ AMG Performance Package ที่เป็นการอัพเกรดซอฟต์แวร์ของสมองกลควบคุมเครื่องยนต์ แรงม้าจะขยับไปที่ 557 hp แต่สำหรับรถต้นแบบ Vision Gran Turismo แรงม้าระดับ 585 hp ที่ 5,000 รอบ/นาที คือพละกำลังสเป็กมาตรฐานจากโรงงานในส่วนของแรงบิดสูงสุด หนักหน่วงถึง 800 Nm ที่ 2,000-4,500 รอบ/นาที เนื่องจาก M157 ถูกกำหนดให้ประจำการในรถสมรรถนะสูง วัสดุที่ถูกประกอบขึ้นเป็นเครื่องยนต์จึงถูกคัดสรรอย่างพิถีพิถันแข็งแกร่งและเบา โดยทั้งบล็อกจะมีน้ำหนักอยู่ที่ 204 กิโลกรัม เท่านั้นในโลกของความเป็นจริง แม้จะร่ำรวยระดับมหาเศรษฐี ก็คงไม่ง่ายนักที่จะได้อยู่หลังพวงมาลัย Vision Gran Turismo แต่ในโลกเสมือนจริงPlayStation 3 สามารถทำความฝันของนักขับให้เป็นความจริงได้ง่ายๆด้วยเงินเพียงหลักหมื่นบาท และทั้งหมดน่าจะเป็นกลยุทธ์ทางการตลาดอีกรูปแบบหนึ่ง ที่ผู้เกี่ยวข้องทั้ง 3 บริษัท ได้ผลประโยชน์กันไปอย่างทั่วหน้า ทั้งในปัจจุบันและในอนาคต