ตอนที่ Lexus เปิดตัวเรือยอทช์ออกมา ทางซีอีโอของ Toyota ได้ระบุว่าในอนาคต Toyota จะขยายพาหนะสำหรับการเดินทางจากบนพื้นดินและพื้นน้ำไปสู่อากาศ ซึ่งตอนนี้แม้ว่าทางผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่นรายนี้จะยังไปไม่ถึงเป้าหมายนั้น แต่ก็มีความพยายามที่จะเดินไปสู่จุดนั้นด้วยการลงทุนจำนวน 394 ล้านดอลล่าร์กับ Joby Aviation ซึ่งเป็นบริษัทอากาศยานที่กำลังพัฒนาเครื่องบินไฟฟ้าขนาดเล็กขึ้นลแนวดิ่งเพื่อการพาณิชย์ เพื่อเร่งให้มีการพัฒนาการเดินทางทางอากาศที่เงียบในราคาที่รับได้เร็วขึ้น

นอกจากเงินจำนวนเกือบ 400 ล้านดอลล่าร์ที่ใส่เข้าไปเพื่อสนับสนุนการพัฒนาของ Joby Aviation แล้ว ทาง Toyota ยังจะสนับสนุน Joby ด้วยการแบ่งปันความเชี่ยวชาญด้านการผลิต รวมทั้งการควบคุมคุณภาพและราคาของตนกับผู้พัฒนาอากาศยานรายนี้ เพื่อช่วยในการพัฒนาและผลิตเครื่องบินไฟฟ้าขึ้นลงแนวดิ่งด้วย

สำหรับข้อมูลเกี่ยวกับเครื่องบินไฟฟ้าขนาดเล็กขึ้นลงแนวดิ่งที่ทาง Joby Aviation กำลังพัฒนาคือจะสามารถรองรับผู้เดินทางได้ 4 คน โดยมีความเร็วสูงสุด 322 กม./ชม. แะสามารถใช้เดินทางได้มากกว่า 241 กิโลเมตรต่อการชาร์จพลังงาน โดยทาง Toyota ระบุว่า เป็นการออกแบบเครื่องบินที่มีความลงตัวต่อความต้องการในตลาดพาหนะเดินทางทางอากาศ ซึ่งผู้เดินทางหรือนักท่องเที่ยวจะสามารถใช้ประโยชน์จากการบินเพื่อการเดินทางในแต่ละวันภายในตัวเมืองหรือระหว่างเมืองได้

ทาง Akio Toyoda ซีอีโอของ Toyota ได้เปิดเผยหลังประกาศเรื่องการลงทุนครั้งนี้ว่า “การเดินทางทางอากาศเป็นเป้าหมายระยะยาวสำหรับ Toyota และในขณะที่เราทำงานของเราอย่างต่อเนื่องในธุรกิจยานยนต์ ความร่วมมือนี้ก็เป็นการแสดงมุมมองของเราบนท้องฟ้า ซึ่งเป็นความพยายามใหม่ที่น่าตื่นเต้นต่อการปฏิวัติการเดินทางในอนาคต”

สำหรับเหตุที่ทาง Toyota ลงทุนใน Joby Aviation ทาง Toyota ได้ระบุว่าพวกเขากำลังมองหาเทคโนโลยีที่เป็นทางออกในการเป็นส่วนหนึ่งที่จะเปลี่ยนผ่านจากผู้ผลิตรถยนต์เป็นบริษัทด้านพาหนะสำหรับการเดินทาง โดยอากาศยานขนาดเล็กของ Joby Aviation จะช่วยนำการเดินทางทางอากาศในเมืองแบบ On-Demand ให้เป็นการเดินทางหลักรวมทั้งสร้างการเดินทางและการขนส่งสินค้าในรูปแบบใหม่ได้

ด้วยการลงทุน 394 ล้านดอลล่าร์จากเดิมที่ Joby Aviation มีเงินลงทุน 196 ล้านดอลล่าร์จึงหมายความว่าตอนนี้ Toyota คือผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของบริษัทพัฒนาอากาศยานแห่งนี้

เรื่อง : กองบรรณาธิการ

เรียบเรียงข้อมูลโดย GRANDPRIX ONLINE

ติดตามข่าวสาร ยานยนต์ รถจักรยานต์ยนต์ รถใหม่ ได้ที่ www.grandprix.co.th