หลายๆ ประเทศมักใช้รถยนต์ที่ผลิตในประเทศตนเองรถเป็นประจำตำแหน่งของผู้นำประเทศหรือบุคคลระดับสูงอย่าง Cadillac ในอเมริกา หรือ Rolls-Royce และ Jaguar ในอังกฤษ ขณะที่ในญี่ปุ่นหนึ่งในรถยนต์ที่ถูกใช้เป็นรถประจำตำแหน่งของบุคคลระดับสูงคือ Toyota Century แต่สิ่งหนึ่งหลายคนคิดไม่ถึงก็คือ พาหนะที่ใช้ในการเดินทางของบุคคลสำคัญทั้งในราชวงศ์ รัฐบาล รวมไปถึงนักธุรกิจ และบุคคลชั้นนำด้านต่างๆ ของญี่ปุ่นนี้ถูกเปิดตัวมาตั้งแต่ปี 1997 โดยไม่มีการเปลี่ยนโฉมใหม่อีกเลย จนกระทั่งล่าสุดทาง Toyota เพิ่งมีการเปลี่ยนโฉมให้ซีดานขนาดใหญ่รุ่นหรูสุดของตนหลังจากผ่านไป 21 ปีนับตั้งแต่การเปิดตัวของรุ่นที่แล้ว

ทาง Toyota ระบุว่าแนวทางการออกแบบ Century ใหม่ซึ่งเป็นเจนเนอเรชั่นที่ 3 คือการสะท้อนความงามในแบบของญี่ปุ่นซึ่งเน้นความสมดุลในส่วนต่างๆ จึงทำให้ตัวรถออกมาในลักษณะที่เรียบหรู โดยมีเส้นด้านข้างตัวรถที่ยาวตั้งแต่หลังไฟหน้ายาวถึงด้านท้ายรถที่ทั้งเพิ่มมิติในด้านข้างของตัวรถและบ่งบอกถึงความงามดั้งเดิมในแบบญี่ปุ่น

ภายในตัวรถที่เรียบหรู Century ได้ถูกเน้นไปที่การออกแบบในส่วนท้ายรถเป็นพิเศษ เพื่อแสดงถึงการเป็นรถที่มีคนขับให้นั่งและความสำคัญของผู้นั่งที่เบาะหลัง การเน้นส่วนหลังของรถมีทั้งด้วยการขยายความกว้างของเสาซีที่ลาดเอียงลงด้านหลังให้มากขึ้น รวมทั้งการออกแบบให้มีส่วนด้ายหลังรถสูงขึ้นกว่าด้านหน้า

นอกจากการออกแบบแล้ว รายละเอียดต่างๆ ของ Century ใหม่ยังเป็นสิ่งที่ได้รับความปราณีตและกลั่นกรองอย่างสัญลักษณ์รถฟีนิกซ์ด้านหน้ารถถูกสลักขึ้นโดยใช้เวลากว่า 6 สัปดาห์โดยช่างฝีมือ เพื่อให้ทั้งส่วนปีและขนนกมีความพริ้วไหว ส่วนที่กระจังหน้ามีลายมงกุฎขนาดเล็กอยู่ภายในเพื่อสร้างความสว่างามให้แก่ตัวรถ ขณะที่สีดำ Eternal Black ที่ได้รับการพัฒนาใหม่สำหรับ Century ถูกพ่นให้มีความอิ่มตัวซ้ำ 7  ครั้ง ก่อนถูกขัดโดยใช้กรรมวิธีด้วยทรายในลักษณะดั้งเดิมของญี่ปุ่นเพื่อสร้างความเงาบนตัวรถ แล้วจึงปิดท้ายด้วยขั้นตอนเพื่อทำให้สีรถไม่หมองหรือซีด

เพื่อให้สมกับการเป็นรถยนต์ที่คนสำคัญเลือกใช้ Toyota Century จึงมีห้องโดยสารด้านหลังที่ทั้งให้ความสบายและหรูหรา ซึ่งด้วยฐานล้อที่ยาวขึ้นกว่ารุ่นก่อนหน้า 65 มม. โดยมีพื้นที่เบาะหลังและส่วนขาที่กว้างขึ้น พร้อมมีที่วางขาซึ่งปรับมุมได้อย่างละเอียดต่อเนื่องรวมทั้งการทำงานนวดที่เบาะหลังฝั่งซ้าย

การตกแต่งภายในของรถใช้ไม้เพื่อให้รู้สึกถึงความกว้าง ขณะที่เพดานของรถบุด้วยผ้าที่มีลายให้ความรู้สึกเคลื่อนไหวพร้อมกับความหรูหรา ระบบความบันเทิงที่เบาะหลังประกอบด้วยจอขนาด 11.6 นิ้ว แอมป์ 12 แชนแนล และลำโพง 20 ตัวติดตั้งในที่ต่างๆ เพื่อให้เสียงที่ดีที่สุด โดยสามารถควบคุมความบันเทิงได้สะดวกไม่ต้องเอื้อมด้วยจอขนาด 7 นิ้วที่ติดตั้งตรงที่พักแขนกลางเบาะหลัง

การขับเคลื่อนของ Toyota Century มาจากขุมพลังในระบบไฮบริด ที่เป็นส่วนผสมในการทำงานระหกว่างเครื่องยนต์ วี8 5,000 ซีซีร่วมกับมอเตอร์ไฟฟ้าใช้พลังงานจากแบตเตอรี่ โดยมีกำลังรวม 431 แรงม้า และแรงบิด 300 นิวตันเมตร

สำหรับราคาจำหน่ายลิมูซีนหรูรุ่นล่าสุดจาก Toyota อยู่ที่ 19,600,000 เยนในญี่ปุ่น

เรื่อง : กองบรรณาธิการ

เรียบเรียงข้อมูลโดย GRANDPRIX ONLINE

ติดตามข่าวสาร ยานยนต์ รถจักรยานยนต์ รถใหม่ ได้ที่ www.grandprix.co.th