ในปัจจุบันที่เต็มไปด้วยรถเอสยูวีทั้งในรุ่นปกติและรุ่นที่สปอร์ตหรือเอสยูวีคูเป้ให้เลือก ทางเลือกในรถกลุ่มนี้ที่ขาดหายไปคือรถเอสยูวีสำหรับใช้งานทางทหารที่ถูกทำเป็นเวอร์ใช้งานบนถนนทั่วไปแบบ Hummer H1 ในอดีต และนอกจาก Hummer จากสหรัฐอเมริกาแล้ว หลายคนที่หากไม่ใช่แฟนพันธุ์แท้ของ Toyota คงไม่รู้ก็คือเมื่อ 25 ปีที่แล้วผู้ผลิตรถยนต์ญี่ปุ่นรายนี้เคยทำรถเอสยูวีซึ่งมีที่มาจากรถใช้งานทางการทหารให้เป็นเวอร์ชั่นสำหรับพลเรือนใช้ออกมาขายในชื่อ Mega Cruiser ด้วย โดยหากใครที่คิดว่าติดตามเรื่องเกี่ยวกับรถยนต์แต่ไม่รู้จัก Mega Cruiser ก็ไม่ใช่เรื่องแปลก เพราะรถเอสยูวีรุ่นนี้ถูกทำออกมาขายให้คนทั่วไปใช้เพียงแค่ 100 คันเท่านั้น

Toyota ในสหราชอาณาจักรได้มีการเผยแพร่เรื่องราวของ Mega Cruiser รถเอสยูวีที่เข้าข่ายเป็นของหาจากจาก Toyota ในเอกสารเผยแพร่สื่อมวลชน แต่อย่าเข้าใจผิดว่าทางผู้ผลิตรถยนต์จากญี่ปุ่นจะปัดฝุ่นนำเอารถเอสยูวีรุ่นนี้กลับมาใหม่ในขณะที่ Hummer รุ่นใหม่กำลังจะกลับมา แต่รายละเอียดของ Mega Cruiser ที่ถูกเผยแพร่ออกมาเนื่องจากโอกาสครบรอบ 25 ปีของรถเอสยูวีรุ่นนี้

จากรถสำหรับใช้งานทางการทหารของ Toyota ที่ถูกออกแบบสำหรับใช้เป็นยานยนต์ในการลำเลียงของทหารราบสำหรับกองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่น ที่หลังจากถูกใช้งานทางทหารได้ไม่นานก็มีคนเห็นถึงศักยภาพของรถในการใช้นอกพื้นที่ทหารจนทำให้มีการเปิดตัว Mega Cruiser ออกมาในปี 1995 และเริ่มมีการรับจองในช่วงต้นปีต่อมา โดยมิติของรถที่ถูกทำออกมาคือมีความยาวกว่า 5 เมตร กว้าง 2.2 เมตร และสูง 2.1 เมตร ขณะที่ระยะฐานล้อมีความยาว 3.39 เมตร จนทำให้เรียกได้ว่าเป็นรถเอสยูวีขนาดยักษ์อย่างแท้จริง สำหรับรายละเอียดอื่นของ Mega Cruiser คือมีน้ำหนัก 2,850 กิโลกรัม สามารถบรรทุกผู้โดยสารได้ 6 คน พร้อมกับรองรับน้ำหนักบรรทุก 750 กิโลกรัม

การเคลื่อนที่รถเอสยูวีขนาดใหญ่จากแดนอาทิตย์อุทัยนี้ทำระบบขับเคลื่อน 4 ล้อตลอดเวลา ซึ่งมีเครื่องยนต์ดีเซลเทอร์โบ 4 สูบ 4.1 ลิตรให้กำลังขับเคลื่อน 150 แรงม้า โดยใช้เกียร์อัตโนมัติ 4 สปีดพร้อมทอร์คคอนเวอร์เตอร์ส่งกำลังสู่ล้อ นอกจากนี้รถยังมีล็อกเฟืองท้าย Differential กลาง 2 สปีด และเฟืองท้าย Differential แยกที่แต่ละเพลา ในขณะที่ระบบช่วงล่างของรถเป็นแบบดับเบิลวิชโบน ส่วนการเบรกใช้ดิสก์แบบมีครีบระบายความร้อนทั้ง 4 ล้อ รวมทั้งให้ความมั่นใจการเดินทางบนพื้นที่ต่างๆ ด้วยใต้ท้องรถที่สูงจากพื้น 420 มม.

Mega Cruiser สำหรับใช้งานทางทหารจะมีลักษณะตัวรถที่หลากหลายตั้งแต่แบบรถแวนไปจนถึงเปิดประทุน แต่รุ่นที่ขายให้คนทั่วไปซื้อไปใช้ในราคาเริ่มต้นเทียบเท่ากับ 74,000 ปอนด์ในตอนนั้นมีเฉพาะแบบหลังคาติดตายตัวเท่านั้น และแม้ Toyota จะทำ Mega Cruiser เฉพาะพวงมาลัยขวาขายเสำหรับในญี่ปุ่นเท่านั้น แต่ยังมีผู้สั่งซื้อรถเอสยูวีขนาดใหญ่รุ่นนี้ไปใช้ในหลายประเทศด้วยไม่ว่าจะเป็นรัสเซีย สหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย และสหรัฐอเมริกา ก่อนที่ Toyota จะยุติการผลิต Mega Cruiser ในปี 2001 แล้วรถคันสุดท้ายจะถูกขายออกไปในปีต่อมา

เรื่อง: กองบรรณาธิการ

เรียบเรียงข้อมูลโดย GRANDPRIX ONLINE

ติดตามข่าวสาร ยานยนต์ รถจักรยานยนต์ รถใหม่ ได้ที่ www.grandprix.co.th